Sólidos en suspensión en los vertidos industriales

Los sólidos en suspensión (MES) — partículas sólidas finas vertidas en los cursos de agua — son el indicador de contaminación más completo disponible para las industrias sujetas al Programa de reducción de vertidos industriales (PRRI) de Quebec. En 2023, los sitios industriales registrados vertieron 9231 toneladas de MES, frente a 18.403 toneladas en 2006, una reducción del 50% en 17 años. El sector de pasta y papel domina con el 87% del total, habiendo reducido su carga en un 53% (de 17.100 t a 8.000 t). Los cinco sectores cubiertos son: fábricas de pasta y papel, minería, transformación de minerales y metales, residuos, y petroquímica.

El sector de pasta y papel concentra las cargas más elevadas, con Westrock/La Tuque (1.126 t/año de media 2019-2023) y Domtar/Windsor (1.098 t/año) a la cabeza. El año 2013 muestra un pico notable para los sectores de minería y transformación de minerales/metales, con 1.801 t y 1.812 t respectivamente, frente a medias de 718 t y 531 t en el conjunto del periodo. La tendencia general es a la baja desde 2008 para pasta y papel, y más estable para los demás sectores.

Los datos son declarados anualmente por los operadores de las instalaciones. La cobertura varía según el parámetro: los datos de MES están disponibles para el 63% de los registros, lo que los convierte en la métrica de carga contaminante más completa del conjunto de datos. El sector de residuos tiene una cobertura de MES muy baja (180 registros de 710), probablemente porque sus efluentes son principalmente lixiviados donde se priorizan otros parámetros.